Planetarium - Sufjan Stevens, Bryce Dessner, Nico Muhly, James McAlister

클래식 음악을 즐겨 듣는 분은 Gustav Holst의 The Planets(행성)이란 곡을 접하신 적이 있을 것입니다. 그리 유명한 작곡가는 아니지만 Planet에 나오는 Jupiter(목성)는 자주 차용되는 음악이고 우리나라에서도 어느 TV 뉴스에서 사용된 적이 있습니다. Bandcamp에서 Planet 또는 Planetarium이란 타이틀을 가진 앨범을 검색해보면 20개 정도가 잡힙니다. (안타깝게도 4AD에서 발매된 이 음반은 없지만요.) 그 만큼 태양계를 구성하는 행성은 모음곡의 좋은 주제가 될 수 있다 할 수 있습니다.

이 앨범의 타이틀은 Planetarium입니다. 엄밀히 말해서 Planetarium은 행성이 아니라 태양계를 교육하기 위하여 만든 반구형의 극장을 의미합니다. 하지만 Planetarium도 결국 태양계를 구성하는 여러 개체들을 표현하고 있기 때문에 모음곡을 구성함에 있어서는 Planets이나 Planetarium이나 큰 차이는 없어 보입니다. Holst의 Planets에는 모두 7곡 밖에 없지만, 이 앨범에는 무려 17곡이 있습니다. 태양, 지구, 달도 있고 심지어 헬리혜성도 있습니다. 제가 들어본 적이 없는 용어들도 사용되는 것으로 보아 음악가들이 나름대로 천체 공부를 한 모양입니다.

이 앨범은 네 명의 음악가에 의한 공동 작품입니다. Nico Muhly가 기본 틀은 잡은 것으로 보입니다만, 음악을 듣다 보면면 여러 음악가의 색깔이 덧칠해져 있다는 느낌이 듭니다. 어느 사이트에는 Muhly가 작곡가로 기재되어 있지만 음반사의 앨범 홈페이지에 따르면 공동 작품이 맞습니다. 처음에는 Nico Muhly가 네델란드 아인트호벤의 한 단체가 Muhly에게 곡을 의뢰한 것이었는데, Muhly가 평소 잘 알고 지내던 Bryce Dessner와 Sufjan Stevens를 끌어들였고, Stevens가 본인과 자주 같이 작업하던 James McAlister를 끌어들여 네 명이 함께 작업하게 되었습니다.

Nico Muhly는 전업 작곡가로 여기서도 작곡만을 담당하고 있습니다. Corigliano 등으로부터 작곡을 배웠다고 하고, 젊지만 요즘 아주 잘 나가는 인물입니다. 최근 국내에서 그의 오페라를 공연한다는 광고를 본 적이 있습니다. 해물파전을 좋아하는 것으로 알려져 있습니다.

Bryce Dessner는 기타를 담당합니다. 락 밴드 The National의 기타 연주자이지만, 최근에는 현대음악 작곡가로도 맹활약 중입니다. 제 블로그에 Kronos Quartet이 연주한 그의 음악을 소개한 적이 있고, 도이치그라모폰에서도 꾸준히 그의 음악을 음반으로 내고 있습니다. 이 곡을 만들때는 뉴욕에 있었지만 지금은 파리에서 살고 있다고 합니다.

Sufjan Stevens는 싱어송라이터입니다. 이 앨범에서도 보컬을 담당하고 있습니다. 이름은 오랫동안 들어왔지만 저도 실제 그의 음반을 접하게 된 것은 처음입니다. 개성있는 소리를 가지고 있습니다. 이름이 독특한데 우리 말로 "수프얀"이라 읽는 것이 맞으며, 페르시아에 기원을 두고 있다 합니다. "Mystery of Love"란 영화 음악으로 2018년 아카데미 상을 받기도 하였습니다.

James McAlister는 저도 이전에 들어본 적이 없는 음악가입니다. 이 앨범에서는 주로 타악기를 담당합니다. Sufjan Stevens과 오랬동안 공동 작업을 해 왔고, 그 인연으로 이 앨범에도 참여하게 되었다고 합니다.

유튜브에 많은 공연 실황이 올라와 있지만, 아주 음질이 좋은 것을 발견하기가 쉽지 않아서 음반사에서 제공한 영상의 하나인 Saturn을 위에 링크하였습니다. Sufjan의 독특한 본래의 음색과 변조된 음색을 함께 들어보실 수 있습니다. 기회가 되신다면 다른 곡도 들어보시기 바랍니다. Jupiter와 같은 곡은 더 길고, 장대하며, 한 곡 안에 여러 개의 다른 곡이 들어있고 서로 연결되는 느낌을 받을 수 있습니다. 아래에 좀 오래된 것이지만 전 곡이 모두 들어있는 파리에서의 실황공연 영상을 찾아서 올렸습니다.